电热水器依靠电阻发热，电能直接转化成热能，效率永远不过超过1。即消耗1份电能，较多产生1份热能。

空气能热水器就不一样了，它的原理与空调、冰箱相同，都是利用冷媒对热量进行“搬运”。它所消耗的电，没有直接用于发热，而是用于推动冷媒在管道中移动（利用压缩机）。所以它的热效率是非常高的，实验证明，它的全年平均热效率能够达到400%，即消耗1份电能，能产生4份热能。

单纯的比工作效率，得到的结果是“是否节能”——不仅仅是热水器，所有的家电，凡是提到“节能”，都是只对效率进行对比。

从上从而得出空气能热水器比电热水器会更省电。